Halk dilinde "kauçuk" terimi pek çok farklı şeyi ifade edebilir. Piyasada lastikler, silgiler, lastik bantlar, arap zamkı ve sakızlar bulunmaktadır. Genel olarak kauçuk, aşağıdakilere kadar çok çeşitli ürünlerde uygulama alanı bulan bir maddedir mousepad malzemesi ve yüzme kapaklarından kauçuk hortumlara, contalara, silecek lastiklerine, kauçuk levhalara ve kauçuk zemin kaplamalarına kadar.

Kauçuk, 1.000 yılı aşkın bir süredir insanlar tarafından bilinmekte ve yaygın olarak kullanılmaktadır. Tarihsel olarak, kauçuk ürünler doğal olarak oluşan malzemelerden yapılmıştır. Günümüzde, karşılaştığımız kauçuk ürünlerin büyük çoğunluğu kimyasal tesislerde üretilen sentetik kauçuktan yapılmaktadır. Bunun ana nedeni, doğal kauçuğa olan talebin onu elde etme ya da bazılarının dediği gibi üretme kabiliyetini çok aşmasıdır. Kauçuğa yönelik sürekli yüksek talep, onun fevkalade çok yönlü ve kullanışlı doğasından kaynaklanmaktadır! Sizi dünyanın en büyüleyici maddelerinden biri hakkında bilgi edinmeye davet ediyoruz.

Kauçuk nedir?

İnsanlar bu terimi kullanırken ne tür bir kauçuktan bahsettiklerini nadiren belirtirler. Farklı kauçuk türlerinden oluşan geniş bir yelpaze vardır. Birincil ve temel ayrım iki ana tiptir: doğal kauçuk (bitki kaynaklı) ve sentetik kauçuk (laboratuvarda yapay olarak üretilen bir elastomer). Ticari olarak en popüler kauçuk türleri stiren-bütadien kauçuk, poliakrilatlar, polivinil asetatlar (PVA), vinil klorürler (PVC) ve polikloroprendir (daha çok neopren olarak bilinir). Doğal ve sentetik kauçuklar görünüş olarak çok benzer olmalarına rağmen, kimyasal olarak farklılık gösterirler ve tamamen farklı üretim süreçlerinin ürünleridirler.

Doğal Kauçuk

Doğal kauçuk, lateks olarak bilinen ve belirli bitki türlerinde kesikler açıldıktan sonra toplanan beyaz, sütümsü bir sıvıdan elde edilir. Örneğin, karahindibalar sapları kırıldığında az miktarda lateks üretir ve bu lateksten teorik olarak doğal kauçuk elde edilebilir - ancak bu işlem çok verimsiz olacaktır çünkü az miktarda kauçuk elde etmek için çok sayıda karahindiba yetiştirmek gerekecektir. İnsanlar lateks üreten 200 farklı bitki türü bilmesine rağmen, dünyadaki doğal kauçuk üretiminin yüzde 99'u Brezilya kauçuk ağacı (Hevea brasiliensis) olarak bilinen bir ağaç türünün lateksinden elde edilmektedir.

Toplu Mouse Pad Malzemesi

Bu ağaçtan elde edilen lateks, kolloidal bir süspansiyon içinde üçte bir su ve üçte bir kauçuk parçacıklarından oluşur. Doğal kauçuk, C5H8 kimyasal formülüne sahip bir izopren polimeridir. Basitçe söylemek gerekirse, uzun karışık zincirler oluşturan binlerce C5H8 biriminden (izopren monomer) oluşur. Bu moleküler zincirler kolayca gerilebilir ve çözülebilir, ancak aynı zamanda kolayca orijinal şekillerine geri dönebilirler. Bu özellik kauçuğu elastik yapar.

Sentetik Kauçuk

Sentetik kauçuklar, baz olarak petrol bazlı maddeler kullanılarak kimya tesislerinde üretilir. En iyi bilinen ve hala en popüler türlerden biri, asetilen ve hidroklorik asidin reaksiyonundan kaynaklanan neoprendir (polikloroprenin ticari adı). Bir diğer çok popüler sentetik kauçuk türü de mağazamızda bulunan kauçuk levhaların yapıldığı bütadien-stiren kauçuktur (SBR).

Kauçuk Nasıl Yapılır?

1839 yılında Amerikalı mucit Charles Goodyear, kauçuğu sertleştiren ve güçlendiren vulkanizasyon işlemini (ısıl işlem) geliştirdi. Doğal kauçuğun nasıl faydalı bir ürüne dönüştürülebileceğini araştırmak için uzun zaman harcadı. Keşfi biraz tesadüfi oldu. Bir parça kauçuğu yanlışlıkla sıcak bir sobanın üzerine düşürdüğünde, bugün bildiğimiz kauçuğa daha çok benzeyen siyah, vulkanize bir forma dönüşmeye başladı. En kullanışlı malzemelerden birini icat etmeyi başarmış olsa da Goodyear bu keşfinden hiçbir zaman önemli ölçüde zenginleşemedi ve maddi sıkıntılar içinde öldü. Ancak adı, çalışmalarını ve büyük başarısını kabul ederek onuruna kurulan popüler lastik şirketi sayesinde yaşamaya devam ediyor.

Doğal kauçuktan kauçuk üretimi birkaç farklı süreçten oluşur. Bunlardan ilki kauçuk ağaçlarından lateks elde etmektir. Bu, ağaç kabuğunda lateksin sızdığı V şeklinde bir dizi kesik açılmasını içerir. Gövdeye bağlı kaplarda toplanır. Birçok ağaçtan toplanan lateks daha sonra karıştırılır ve pıhtılaşmayı (parçacıkların kümelenmesi) sağlamak için asitle yıkanır. Bu şekilde üretilen kauçuk daha sonra blok veya tabaka haline getirilir ve daha ileri işlemlerden önce kurutulur.

Bu şekilde elde edilen kauçuk ham kauçuktur ve kendi başına çok değerli değildir. Düşük sıcaklıklarda parçalanır, hoş olmayan bir koku yayar ve yüksek sıcaklıklarda yapışkan hale gelir. Bu nedenle, özelliklerini iyileştirmek için daha fazla işlem gereklidir. İlk işlem, kauçuğun plastikleştirilmesi ve yumuşatılması için presler veya silindirler kullanılarak mekanik olarak işlenmesini içeren mastikasyon işlemidir. Çiğneme işleminden sonra kauçuğa kimyasal güçlendiriciler (yaşlanma direnci gibi özellikleri geliştiren) eklenir. Kauçuk daha sonra kalenderleme işlemine tabi tutulur - bu işlem, kauçuğun basınç altında plastikleştiği silindir setleri kullanılarak tekrar tekrar şekillendirilmesi işlemidir. Sürecin son aşaması vulkanizasyondur - kükürt eklenir ve kauçuk yaklaşık 140 santigrat dereceye kadar ısıtılır.

Kauçuk Nereden Geliyor?

Adından da anlaşılacağı üzere, Hevea brasiliensis kauçuk ağacı Brezilya'dan gelmektedir ve buradan fideleri alınarak Malezya, Endonezya, Burma, Kamboçya, Çin ve Vietnam gibi Uzak Doğu ülkelerine getirilmiştir. Güneydoğu Asya bölgesi geleneksel olarak en büyük doğal kauçuk üreticisi olmaya devam etmektedir. İkinci Dünya Savaşı sırasında, dünyanın bu bölgesinden Batı'ya kauçuk tedariki sınırlıydı ve ordu için kauçuk ürünlere olan talep çok yüksekti. Bu durum Almanya ve Amerika Birleşik Devletleri'nde sentetik kauçuk çalışmalarını önemli ölçüde hızlandırmıştır. Günümüzde doğal kauçuğun çoğu hala Uzak Doğu ülkelerinden gelirken, Fransa, Almanya ve Rusya sentetik kauçuk üretiminde başı çekmektedir. Dünyanın en büyük doğal kauçuk plantasyonu, 1926 yılında Firestone şirketinin kurucusu Harvey S. Firestone ve eşi Isabella Bell tarafından kurulan Liberya'da Monrovia yakınlarındaki Harbel Plantasyonudur.

Vulkanizasyon Kauçuğu Nasıl Güçlendirir?

Ağaçtan elde edildiği haliyle kauçuk çok akışkan bir latekstir. Bir süre sonra bile doğal kauçuk pıhtılaşır; süngerimsidir, hoş olmayan bir kokusu vardır ve özellikle kullanışlı değildir. Ancak lastik, conta, paspas veya kauçuk levha gibi ürünlerde karşılaştığımız kauçuk vulkanize kauçuktur - kükürt ve diğer katkı maddeleriyle kaynatılarak daha sert, daha güçlü ve yaşlanmaya karşı daha dayanıklı hale getirilmiştir.

Ham ve vulkanize kauçuk arasındaki bu farklılıkların nedeni nedir? Ham haliyle kauçuk uzun, çok gevşek ve zayıf bağlı zincirler halinde moleküllerden oluşur. Bunları germek ve ayırmak nispeten kolaydır - lateksin bu kadar elastik olmasının nedeni budur. Vulkanizasyon sırasında, ilave sülfür atomları kauçuk molekülleri arasında çapraz bağlama olarak bilinen bir süreç olan bağların oluşmasına yardımcı olur. Bu bağlar bir köprü üzerindeki kafes kirişler gibi hareket ederek kauçuğun moleküler yapısını sertleştirir ve güçlendirir.

Kauçuğu Ne İçin Kullanıyoruz?

Malzemenin fiziksel ve kimyasal özellikleri, onu nasıl kullanacağımızı da belirler. Kauçuk üretim sürecini bilmesek bile, özelliklerini göz önünde bulundurarak uygulamalarını bulabiliriz. Herkes kauçuğun güçlü, esnek, elastik, dayanıklı ve su geçirmez olduğunu bilir. Fare altlıkları, su geçirmez giysiler, botlar, hidrolik hortumlar veya contalar üretmek için kullanılmasına şaşmamalı.

Kauçuğun en popüler kullanım alanı lastik endüstrisidir. Dünyadaki kauçuk üretiminin yaklaşık yarısı araba ve kamyon lastiği yapımında kullanılmaktadır. Kauçuk hem sert dış lastikler hem de bunların içindeki iç lastikler için kullanılır. İç lastikler biraz daha farklı bir malzemeden, yüksek oranda geçirimsiz olan ve gazları etkili bir şekilde tutan bütil kauçuktan yapılır. Bu da kamyon lastiklerinin uzun süre şişik kalmasını sağlar.

mousepad'ler neyden yapilir?

Hem sert hem de yumuşak kauçuk elde edilebilmesi, potansiyel uygulama alanlarını önemli ölçüde genişletmektedir. Yumuşak ve elastik lateks, aşağıdakilere kadar çok çeşitli günlük ürünlerde kullanılır masa paspasları,göğüs fare altlığısilgi ve balonlardan prezervatif ve koruyucu eldivenlere kadar.

Sert kauçuk, çatı kaplama membranları, bahçe yolu ve gölet kaplamaları veya şişme bot üretimi gibi daha zorlu uygulamalar için kullanılır. Kauçuk esnek ve güçlü bir malzeme olmasının yanı sıra iyi ısı yalıtım özelliklerine sahip çok zayıf bir iletken olduğundan, kauçuk levhalar genellikle kablolar, fiber optikler ve ısı boruları için sağlam ancak ince bir koruyucu malzeme olarak kullanılır. Hava koşullarına dayanıklı EPDM kauçuk levhalar, terasların altındaki kauçuk pedler veya tavan arası yalıtımı gibi inşaat malzemesi olarak da kullanılır. Kauçuk levhalar aynı zamanda mükemmel ses yalıtım malzemesidir.

Kauçuk için küresel iştah çok büyük. Aynı zamanda, dünya ekolojik bir tehdit oluşturan çok sayıda kauçuk atık üretmeye devam ediyor. Bu atıkların büyük bir kısmı kullanılmış araba lastiklerinden oluşuyor ve bu lastikler daha sonra önemli bir hammadde haline geliyor. Bazı kullanılmış lastikler, özellikle de kamyon ve diğer araç lastikleri yeniden dişlenir. Diğer bir kısmı ise ince granüller halinde öğütülür ve preslenerek kauçuk granül levhalar haline getirilir. Bu tabakalar güvenli oyun alanları gibi tesislerde zemin kaplaması olarak kullanılır. Ne yazık ki, kullanılmış lastiklerin yarısından fazlası hala çöp sahalarında son bulmaktadır. Kauçuk üreticileri sürekli olarak lastikleri geri dönüştürmek için yeni yöntemler üzerinde çalışmaktadır. Eski lastikler giderek artan bir şekilde ayakkabı tabanı veya diğer kauçuk araba bileşenleri olarak yeni bir hayat bulmaktadır.

Kauçuk Hakkında Birkaç Tarihi Bilgi

• M.Ö. 1000: Orta ve Güney Amerika'daki yerli halk, kauçuk ağaçlarından elde edilen latekse emdirerek su geçirmez giysiler yapmayı öğrendi.
• 1731: Fransız gezgin Charles Marie de La Condamine, Güney Amerika'ya yaptığı bir keşif gezisi sırasında Avrupa'ya kauçuk örnekleri göndererek bilimsel ilgiyi ateşledi.
• 1770: Oksijeni keşfeden İngiliz bilim adamı Joseph Priestley, bir parça kauçuğun kâğıttaki kurşun kalem izlerini silebileceğini keşfeder ve silgi ortaya çıkar.
• 1791: İngiliz Samuel Peal, kumaşı kauçuk solüsyonuyla su geçirmez hale getirmek için bir yöntem geliştirdi.
• 1818: İskoç tıp öğrencisi James Syme yağmurluk üretmek için kauçuk kumaş kullandı.
• 1823: İskoç Charles Macintosh, James Syme'ın çalışmasını öğrenir, geliştirir ve patentini alarak kauçuk yağmurlukların popülerliği sayesinde ün ve servet kazanır.
• 1839: Amerikalı mucit Charles Goodyear kazara kauçuk vulkanizasyonunu keşfederek yeni kauçuk türleri üzerinde çalışmaya başladı.
• 1909: Alman bilim adamı Fritz Hofmann ilk sentetik kauçuğu geliştirdi.
• 1912: Naylonun icadına katkılarıyla bilinen Amerikalı kimyager ve Nobel Ödülü sahibi Wallace Hume Carothers, sentetik kauçuk neoprenin (polikloropren) patentini aldı.

Bunlar sadece birkaç bilgi, ancak kauçuk üretim tarihinin ne kadar zengin ve kapsamlı olduğu konusunda size bir fikir verecektir. Kauçuk türleri, üretim süreçleri ve özelliklerine ilişkin bu kısa tarihi ve genel bakışı faydalı ve ilginç bulduğunuzu umuyoruz. Belki de artık bu doğal ancak gelişmiş kimyasal sentez ürününün çeşitli endüstrilere ve günlük yaşamımıza katkısını takdir edeceksiniz.